Jeffrey van der Sluijs

Bangkok Wakes to Rain

Enchanting the Watermachine 


In mijn project Bangkok Wakes to Rain onderzoek ik de verwevenheid van water, cultuur en stedelijke transformatie binnen het deltalandschap van Bangkok. Ik neem je mee in een zoektocht naar het herontdekken van de amfibische kwaliteiten die de stad definiëren en die een opening bieden naar een daadwerkelijk samenleven met water. 

Ik presenteer een regeneratief raamwerk dat de watercyclus vertraagt en voortbouwt op lokale, cultuurspecifieke praktijken en traditionele ecologische kennis. Meer dan een strategie voor klimaatbestendigheid schets ik een optimistisch perspectief: een toekomst waarin intimiteit met water, cultureel erfgoed en gezamenlijk leven in een extreem natte delta niet alleen mogelijk is, maar een bron van veerkracht en anti-fragiliteit. 

Het project is ontstaan uit het schrille contrast tussen het Bangkok dat mijn moeder achterliet voordat ze naar Nederland verhuisde, tot de megastad die het verworden is. Historische foto's tonen hoe diepgaand het leven op het water de stad ooit gevormd heeft. Hoewel veel van die overblijfselen vandaag de dag een toeristisch decor zijn, zie ik ze als dragers van culturele kennis afgestemd op de verloren onderliggende landschappen. Deze kennis is ingebed in de manier waarop landschapsarchitectuur, stedenbouw en architectuur onze relatie met de omgeving gestalte geven. 

Mijn achtergrond in watermanagement heeft mij leren denken in termen van efficiëntie, controle en weerstand. Met dit project maak ik de verschuiving naar een begrip van water als iets wat cultureel, relationeel en spiritueel van aard is. Een cruciaal moment deed zich voor tijdens interviews in Bangkok: terwijl ik de relatie tussen bewoners en de kanalen onderzocht, deelden mensen het verhaal van Mae Phra Khanong. Deze moerassige zone in het hart van Bangkok houdt met haar porositeit een levendig spiritueel als ecologisch verhaal in stand. Waarmee wordt aangetoond dat een diepgeworteld gemeenschappelijk geloof sterker kan zijn dan institutionele planning. 


Afstudeerdatum: 3 november 2025
Afstudeercommissie: Mirte van Laarhoven (mentor), Rens Wijnakker, Lada Hršak 
Toegevoegde leden t.b.v. het examen: Roel Wolters, Ziega van den Berk